[Table]Если спросить поклонников «Звездных войн» – особенно тех, кто помоложе и не застал Rebellion или X-Wing vs. TIE Fighter – о лучшей игре по мотивам Саги, без сомнения, девять из десяти остановят свой выбор на Knights of the Old Republic. Оригинальная история, которая по накалу страстей и глубине сюжета не уступала фильмам Лукаса, вкупе с классическим ролевым геймплеем обеспечили игре самый радушный прием у любителей джедайского эпоса, да и просто ценителей жанра RPG.[/Table]

[Table]Штурмуя Храм джедаев, ситхи перебили половину членов Совета Ситхи способны объединяться против общего врага, но подобные союзы недолговечны, и вскоре им на смену приходят междоусобицы – именно поэтому через три тысячи лет в галактике останется лишь два темных лорда[/Table]

[Table]Естественно, как только в 2007 году появились слухи о новом совместном проекте LucasArts и BioWare, публика затаила дыхание в ожидании официального анонса третьей части «Рыцарей Старой Республики». Однако у канадцев были другие планы – они давно хотели попробовать себя на прибыльной ниве многопользовательских ролевых игр и решили, что вселенная «Звездных войн» станет самым подходящим полем для амбициозного эксперимента. Надо ли говорить, что реакция поклонников на анонс Star Wars: The Old Republic была неоднозначной. С одной стороны, вряд ли кто-то вспомнит, когда BioWare разочаровывала своих поклонников, а с другой – ожидали чего угодно, только не World of Warcraft во вселенной «Звездных войн». Тем более и первая MMORPG о далекой галактике – Star Wars Galaxies оставляла желать лучшего.[/Table]

[Table]Разработчики тут же открестились от подобных аналогий и поспешили успокоить публику, заявив, что The Old Republic будет совершенно не похожа на существующие ныне MMORPG. Более того – она заменит разом десяток сиквелов Knights of the Old Republic, а по масштабности повествования превзойдет все предыдущие творения BioWare вместе взятые. Учитывая, что именно история в играх канадцев всегда стояла на первом месте, заявление более чем смелое. Впрочем, оно не лишено оснований, ведь уже события, ведущие к завязке основного конфликта The Old Republic, могут похвастаться нешуточным размахом. А может, все-таки оффлайн?[/Table]

[Table]По словам дизайнера Knights of the Old Republic II– The Sith Lords Джона Стэффорда, в 2004 году уже вовсю готовилась третья часть «Рыцарей». У команды был готов сюжет будущей игры, придуманы основные персонажи и десятки квестов, но из-за финансовых проблем LucasArts проект отменили. Впрочем, небольшой шанс на появление прямого продолжения «Рыцарей Старой Республики» все-таки остается – Фергус Уркхарт из Obsidian Entertainment уже заявил о готовности компании заняться сиквелом.[/Table]

[Table]В Нал Хатта, столице криминальных картелей хаттов, будут начинать игру охотники за головами. Среди других заявленных миров – Корусант, Тайфон, Коррибан, Орд Мантелл и Тарис В сюжетных инстансах, которые разработчики предпочитают называть «флэшпойнтами», смогут одновременно принимать участие до шести игроков[/Table]

[Table]С тех пор как Реван вернулся на светлую сторону Силы, одолел Дарта Малака, уничтожил Звездную кузницу и направился в Неизведанные регионы на поиски истинных ситхов, минуло три сотни лет. И когда жителям далекой галактики начало казаться, что наконец наступил «золотой век», из тех самых Неизведанных регионов пришла новая, вернее, старая беда – Империя тех самых ситхов. В «Звездных войнах» эта организация имеет дурную привычку – подобно Фениксу, возрождаться каждые несколько сотен лет и втягивать мир в очередной кровавый конфликт.[/Table]

[Table]Нынешняя Империя обязана своим появлением темному лорду, который уже во времена Ревана был древним старцем – к началу The Old Republic этот таинственный ситх разменял пятнадцатый век. Времени он даром не терял – воспитывал учеников, коих набралась не одна сотня, и строил милитаризированное государство, чтобы поставить на колени ненавистных джедаев и Республику.[/Table]

[Table]Когда Император, личность которого остается одной из главных загадок будущей игры, посчитал, что его армия готова к полномасштабной войне, ситхи атаковали границы Республики. Для миролюбивой страны нападение стало полнейшей неожиданностью, но, несмотря на череду поражений и вмешательство воинственных мандалоров, выступивших на стороне ситхов, Республика устояла, и началась Великая галактическая война, длившаяся почти три десятилетия. Медленно, но верно чаша весов склонялась на сторону ситхов, когда они внезапно предложили республиканцам начать мирные переговоры.[/Table]

[Table]Пока ни один джедайский класс не был подтвержден официально, но в том, что они появятся в игре, сомневаться не приходится Наследие дроида-убийцы HK-47 продолжает жить в далекой галактике[/Table]

[Table]Пока дипломаты занимались словесными баталиями, ситхи нанесли мощный удар в самое сердце Республики. Столичная планета Корусант была захвачена и разграблена, Верховный канцлер убит, Храм джедаев сожжен, сотни рыцарей погибли в бою… Вину за поражение неблагодарный народ возложил на джедаев, и те были вынуждены отправиться в изгнание на свою прародину, чтобы собраться с силами.[/Table]

[Table]Как ни странно, в ситхах взыграло чуждое им миролюбие и они не стали развивать успех, а всего лишь навязали Республике невыгодные условия перемирия. Вскоре Император передал дела дюжине ближайших сподвижников – Темному совету – и отправился невесть куда по каким-то своим жутко секретным делам.[/Table]

[Table]Конечно, Республика и Империя не смогут долго жить в согласии – постоянно вспыхивающие пограничные конфликты не оставляют сомнений, что вскоре на смену «холодной войне» придет новое вооруженное противостояние галактического масштаба. Именно в это неспокойное время стартуют события The Old Republic.[/Table]

[Table]Если пустынный Коррибан, родина ситхов, появляется едва ли не в каждой игре по «Звездным войнам», то колыбель джедаев до сих пор оставалась в тени и лишь пару раз упоминалась в книгах о далекой галактике. Впервые она предстанет перед нами в Star Wars: The Old Republic. Планета называется Тайфон – когда-то именно на ней была обнаружена Сила, и вскоре разразился конфликт между адептами темной и светлой стороны, который опустошил цветущий мир. Немногие выжившие покинули родину и основали орден джедаев, а о Тайфоне благополучно забыли, и обнаружили вновь лишь после начала Великой галактической войны. Именно там укрылись рыцари ордена после того, как Корусант пал и их Храм был разрушен.[/Table]

[Table]Хотя часть квестов можно пройти, лишь объединившись с другими игроками, никто не запрещает следовать по сюжетной кампании в гордом одиночестве Использование темной стороны Силы всегда отрицательно сказывается на внешности героя[/Table]

[Table]Надо отдать сценаристам BioWare должное – завязка сюжета выглядит многообещающей. Во-первых, используя узнаваемые атрибуты популярной вселенной, канадцы предложили достаточно самобытный вариант развития событий, огромные возможности которого видны невооруженным глазом. Нас, без сомнения, ждет и подковерная борьба вероломных ситхов, и детективные расследования (кто же все-таки этот Император?), и глобальные сражения, как в космосе, так и на поверхности планет, и многое другое, чем славна космическая сага Джорджа Лукаса.[/Table]

[Table]Во-вторых, действие перенесено в эпоху, которая раньше авторами «Звездных войн» игнорировалась – то есть, разработчики совершенно не скованы жесткими рамками уже существующей истории и могут сочинять практически любые сюжеты. Наконец, в-третьих, игроки получат возможность принять участие в событиях поистине эпического масштаба, равных которым даже далекая галактика еще не видела: тысячи джедаев и ситхов, не говоря уж об армиях Республики и Империи, только и ждут возможности вновь пустить друг другу кровь.[/Table]

[Table]Естественно, встать мы сможем на сторону как Республики, так и Империи, впрочем, ничто не помешает плюнуть на высокие материи, присоединиться, скажем, к гангстерскому картелю хаттов и жить в свое удовольствие.[/Table]

[Table]Правда, классы будут все-таки жестко привязаны к одной из двух противоборствующих сторон. Понимая, насколько более интересными джедаи с ситхами выглядят по сравнению с неспособными использовать Силу героями, разработчики пытаются за счет увлекательных историй привлечь внимание игроков к другим вариантам карьеры. От того, какого персонажа вы решите создать, будет зависеть не только набор его способностей и стиль игры, но и развитие сюжета. Все классы получат по собственной уникальной кампании продолжительностью в сотню-другую часов, каждая из которых продемонстрирует лишь фрагмент огромной мозаики под названием Star Wars: The Old Republic.[/Table]

[Table]С тех пор как Император исчез, ситхами руководит Темный совет, члены которого беспрестанно интригуют друг против друга[/Table]

[Table]Рэй Музыка, Грег Зещук, а следом за ними и прочие сотрудники BioWare в один голос твердят, что существующим ныне многопользовательским ролевым играм катастрофически недостает хороших сюжетов, эмоциональной глубины повествования, квестов, предлагающих сложные моральные дилеммы, – всего того, чем славны однопользовательские RPG от канадской студии. И разработчики клятвенно заверяют, что The Old Republic будет первой MMORPG, в которой все эти элементы не просто появятся, но станут основополагающими.[/Table]

[Table]Ценители творчества BioWare привыкли, что в их произведениях мир буквально вращается вокруг героя и его поступки кардинально влияют на развитие сюжета. Казалось бы, подобное по определению невозможно реализовать в формате многопользовательской ролевой игры, но Музыка, Зещук и компания не привыкли отступать. Они полны решимости создать MMORPG нового поколения, в которой каждый почувствует себя Героем не потому, что прокачал персонажа до максимального уровня, а благодаря вовлеченности в эпическое повествование.[/Table]

[Table]Как в тех же «Рыцарях Старой Республики» или Mass Effect, основой геймплея в The Old Republic станут разнообразные квесты и диалоги. Вот только перезагрузок не предусмотрено, и переиграть неудачный эпизод не выйдет, что моментально поднимает градус драматизма и побуждает ответственнее относиться к каждому слову, а тем более поступку. Ведь большинство ваших решений повлечет за собой те или иные последствия.[/Table]

[Table]Эту систему канадцы демонстрируют на примере миссии с участием воина-ситха и охотника за головами. Партнеры отправляются на имперский корабль, командир которого не подчинился приказу начальства. Какое бы решение вы ни приняли – казнить мятежного офицера или помиловать, оно в любом случае аукнется, когда ваш звездолет будет атакован республиканским крейсером. К тому же, проявляя великодушие или жестокость, персонаж, совсем как в «Рыцарях Старой Республики», получит очки светлой или темной стороны, что впоследствии скажется на доступных ему навыках и отношении NPC к герою.[/Table]

[Table]Привнести в онлайновую ролевую игру черты, пока свойственные лишь однопользовательским, – сложнейшая задача, но успех сулит BioWare потрясающие воображение дивиденды.[/Table]

[Table]К сожалению, как только речь заходит о том, как конкретно столь амбициозная концепция будет воплощаться в игре, предполагающей участие тысяч геймеров, разработчики начинают строить из себя пленных партизан или отделываются общими фразами, мол, все будет здорово – вот увидите.[/Table]

[Table]Крупные игровые проекты по «Звездным войнам» всегда становились для LucasArts поводом продать многочисленной армии поклонников Саги сотни наименований сопутствующей продукции, и The Old Republic, судя по всему, не станет исключением. При поддержке издательства Dark Horse еженедельно на официальном сайте игры публикуется трехстраничный веб-комикс, рассказывающий предысторию The Old Republic, а редактор книжной серии «Звездные войны» Сью Ростони уже анонсировала одноименный роман. И почему-то кажется, что этим дело не ограничится.[/Table]

[Table]Впервые взять штурмом и разрушить Храм ситхи сумели лишь под занавес Великой галактической войны. Впрочем, джедаям и раньше доводилось бросать свою цитадель – во время событий Knights of the Old Republic II Покинув Корусант, джедаи основали Храм на Тайфоне. Планета выглядит мирной и гостеприимной, но хранит немало мрачных тайн[/Table]

[Table]Вообще, слова «первая MMORPG, в которой…» звучат применительно к Star Wars: The Old Republic постоянно. Впервые в истории жанра все реплики будут озвучены – да, совсем как в Mass Effect. Живые голоса призваны сделать погружение в игровой мир окончательным.[/Table]

[Table]Систему диалогов намерены реализовать по аналогии с Mass Effect: нам на выбор будет предоставлено лишь «краткое содержание» возможных откликов вместо готовых фраз. Правда, не стоит забывать и о специфике MMORPG – исход беседы будет зависеть от всех участвующих в ней игроков. В демонстрационных версиях The Old Republic ответчик выбирался случайным образом, но, разумеется, в итоге столь важный элемент игры будет опираться на более строгую механику, основанную на социальных навыках героев.[/Table]

[Table]Еще одно новшество, доставшееся онлайновым «Звездным войнам» в наследство от Mass Effect: персонажи, предпочитающие бластер световому мечу, в сражениях вовсю пользуются укрытиями. Превратить The Old Republic в полноценный экшн канадцы и не мечтают, но обещают сделать боевые сцены достаточно динамичными и тактически глубокими.[/Table]

[Table]Но самое интересное заключается в том, что The Old Republic будет сама адаптироваться под запросы геймера. Если он завсегдатай онлайна и не представляет RPG без PvP и рейдов за вожделенным новым уровнем, то именно их такой человек в The Old Republic и обнаружит. Правда, до примитивных квестов в стиле «убей N противников, принеси X скальпов» в BioWare опускаться не собираются.[/Table]

[Table]Те же, кому по душе геймплей однопользовательских RPG студии, смогут, как в тех же «Рыцарях Старой Республики», вдумчиво проходить квесты, неспешно следуя по сюжету, с той лишь разницей, что места многих NPC займут живые люди. И именно на таких геймеров в первую очередь ориентируются в BioWare Austin – подразделении, которое было создано специально для работы над The Old Republic в 2006 году. Однако не стоит думать, что проект доверили новичкам – костяк команды составляют ветераны индустрии, имеющие за плечами опыт работы над Baldur’s Gate II, Knights of the Old Republic и Mass Effect.[/Table]

[Table]Чтобы старые поклонники BioWare почувствовали себя в The Old Republic как дома, в игре появятся и другие атрибуты одиночных RPG: например, можно будет заполучить напарников, контролируемых искусственным интеллектом, и даже завести с кем-нибудь из сопартийцев любовные отношения.[/Table]

[Table]Надеются канадцы привлечь и ту аудиторию, которая обычно игнорирует западные онлайновые игры из-за необходимости ежемесячно вносить абонентскую плату. Никакой конкретной информации об экономической модели, которая будет использована в The Old Republic, пока не разглашалось, но слова «микротранзакции» и «ежемесячный взнос не для всех» звучат в речах разработчиков с регулярностью, вселяющей надежду в сердца любителей халявы.[/Table]

[Table]Впрочем, мы прекрасно знаем, что попытки угодить всем сразу часто оканчиваются плачевно даже у самых маститых разработчиков.[/Table]

[Table]Поначалу возникало немало вопросов и относительно оформления игры – то, что разработчики называют стилизованным реализмом, на первых скриншотах выглядело как пародия на анимационный сериал Clone Wars, визуальный стиль которого до сих пор вызывает у многих любителей «Звездных войн» рвотный рефлекс. Если в детском мультсериале гротескные черты героев и пестрые краски еще уместны, то в серьезной игре аналогичный видеоряд выглядел дико. К счастью, за последний год художники всерьез потрудились и, хотя персонажи все еще страдают от некоторой мультяшности, а их движения не слишком естественны, сейчас The Old Republic предстает достойной наследницей оригинальных «Рыцарей Старой Республики».[/Table]

[Table]Впрочем, насколько бы интересным проектом Star Wars: The Old Republic ни казалась на словах, к разработчикам все еще есть немало вопросов. Будем надеяться, что к релизу сотрудники BioWare сумеют найти на них убедительные ответы, и тогда, вполне возможно, их детище станет не просто хитом, а новой вехой в развитии всей индустрии.По обе стороны баррикад[/Table]

[Table]На настоящий момент разработчики анонсировали четыре из восьми классов персонажей – по два для Республики и Империи. Правда, не стоит забывать, что это – лишь архетипы, на основе которых можно будет создать гораздо более сложных героев.[/Table]

[Table]Солдаты Республики. Закованные в белую броню элитные бойцы только внешне напоминают недалеких штурмовиков из классической трилогии, которых штабелями укладывал Люк со товарищи. Понимая, что новая война с Империей не за горами, Республика начала подготовку специальных подразделений, способных справиться с самыми ответственными заданиями. Главные козыри этого класса – наиболее совершенное вооружение в галактике и отточенные боевые навыки. [/Table]

[Table]Контрабандисты. В мутной водице межгалактической войны рисковые и удачливые люди всегда сумеют поймать удачу за хвост. Но на этот раз даже свободолюбивые контрабандисты не смогли остаться в стороне и после долгих колебаний поддержали Республику, хотя большинство из этих сорвиголов продолжает в каждом деле искать свою выгоду. Лучший выбор для тех, кто предпочитает пускать в ход не оружие, а хорошо подвешенный язык или вовсе избегать открытого противостояния, используя навык скрытности.[/Table]

[Table]Воины-ситхи. Из официально объявленных классов лишь они могут использовать Силу и световые мечи, что и предпочитают делать без лишних разговоров. Ситхи не ищут обходных путей и идут к своей цели напрямик, сметая любые преграды. Они по праву считаются главной ударной мощью Империи и по боевым качествам превосходят большинство джедаев, но грубая сила – далеко не самое надежное средство для решения проблем.[/Table]

[Table]Охотники за головами. Кто-то верит, что любая жизнь бесценна – эти наемные убийцы считают, что у каждой жизни есть своя цена, а Империя редко скупится, когда можно чужими руками устранить очередного врага. Естественно, уж кто-кто, а охотники за головами во время «холодной войны» на безработицу пожаловаться не могут. Лучшие из них, благодаря уникальному снаряжению и хитроумным уловкам, в бою не уступят даже джедаям.[/Table]